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En 1986, un Stephen King lleno de cocaína dirigió su primera película, Maximum Overdrive, para luego participar en una graciosa entrevista transatlántica con AC/DC, quienes proporcionaron la banda sonora.
En 1986, el rey del horror Stephen King lanzó su debut como director con Maximum Overdrive, una película campy de noventa y ocho minutos protagonizada por Emilio Estévez como el heroico cocinero del diner, Bill Robinson.
Basada en el relato corto de King llamado «Camiones», la trama involucra un cometa errante que desencadena una tormenta de radiación en la Tierra, dotando instantáneamente a todas las máquinas de conciencia malévola. Poseídas por intenciones asesinas, las máquinas se vuelven contra la humanidad y, de repente, nos encontramos en una parada de camiones en Carolina del Norte donde Estévez y un grupo de valientes sobrevivientes intentan resistir a un grupo de camiones homicidas.
La película fue un fracaso rotundo. El Tomatometer de Rotten Tomatoes califica la película con un desastroso 15%, con una puntuación de audiencia ligeramente más amable pero igualmente horrible del 50%. En el libro de 2003, «Hollywood’s Stephen King«, el autor atribuye el fracaso absoluto de la película no a la falta de experiencia en dirección, sino a un exceso de algo más.
«El problema con esa película», dijo King, «es que estuve drogado durante toda su producción, y realmente no sabía lo que estaba haciendo».
La banda sonora de la película fue una historia diferente. Para 1986, AC/DC necesitaba desesperadamente un impulso. Después de lanzar «Powerage» en 1978, habían dejado atrás a su talentoso equipo de producción formado por Harry Vanda y George Young (hermano mayor de los guitarristas Angus y Malcolm) y contrataron a Robert John «Mutt» Lange para dos obras maestras consecutivas, «Highway To Hell» y «Back In Black«. Pero a mediados de los 80, el pozo creativo se había secado.
Desde 1981, AC/DC había lanzado una serie de álbumes insípidos llenos de suficiente relleno como para aislar un palacio («For Those About To Rock We Salute You«, «Flick Of The Switch«, «Fly On The Wall«). Aunque cada álbum tenía uno o dos éxitos legítimos, la evidente disminución de la calidad los convirtió de una banda de álbumes a una banda de sencillos, y el auge del hair metal los empujaba cada vez más hacia las márgenes.
¡Entra el King lleno de cocaína para salvar el día! Stephen King ha sido durante mucho tiempo un gran fanático de AC/DC. En una AMA de Reddit en 2013, los colocó detrás solo de Creedence Clearwater Revival entre sus bandas favoritas. Y en 1986, los quería desesperadamente para musicalizar su película. Según informes, King localizó a la banda y les cantó «Ain’t No Fun Waiting Round To Be A Millionaire» – un ardiente blues de «Dirty Deeds Done Dirt Cheap«. Les encantó a AC/DC y, viendo esta banda sonora como una posible entrada de regreso a la relevancia, aceptaron hacer la puntuación.
Durante años, AC/DC se había negado firmemente a empaquetar su antiguo material como una forma barata de exprimir a sus fanáticos para obtener dinero fácil. Para la película, llegaron a un compromiso: además de lanzar seis pistas previamente publicadas (incluyendo éxitos masivos como «You Shook Me All Night Long» y «Hells Bells«, junto con canciones menos conocidas como «Ride On«, «Sink the Pink» y «Shake Your Foundations«), lanzaron dos nuevas instrumentales: «D.T.» y «Chase The Ace«. También escribieron la canción principal de la película, «Who Made Who«, que arrancó después de que la película se abriera con un cameo del propio King.
Sabiamente, para el material nuevo, la banda se reunió con los productores Vanda y Young, una decisión que resultó inspirada. El álbum «Who Made Who» alcanzó el puesto 33 en EE. UU. y el 11 en el Reino Unido, y su tema principal se disparó hasta la cima de las listas.
Lo que nos lleva a este pequeño fragmento de historia, en el cual Stephen King, como invitado en MTV, entrevista al cantante Brian Johnson, al guitarrista Angus Young y al bajista Cliff Williams en Londres (alerta de cliché: el Puente de la Torre está en el fondo). La calidad del sonido, los ruidos ambientales de Londres y el acento melodioso de Geordie de Johnson dificultan la comprensión en algunos momentos, pero parece que responde: «Fue algo interesante. Fue la primera vez que estuve involucrado en algo así. Los chicos dijeron que era un poco como hacer cine porque tenían que estar viendo los clips (hace un gesto de corte) exactamente…».
Está describiendo el proceso en el que los músicos ven un corte de la película con controles de tiempo mostrados en la parte inferior mientras graban la banda sonora para que coincida con la música y las imágenes con precisión.
«Ciertamente fue diferente para nosotros trabajar con cine», dice Angus.
Brian agregó: «Fue emocionante ver las partes espeluznantes».
Hay un poco de charla y risas en ambos lados de la llamada. Luego, casi como si no hubiera hecho estos mismos puntos un minuto antes, King dice: «Bueno, escuchen, nunca dirigí una película antes, ustedes nunca hicieron una banda sonora antes, y nunca fui un VJ antes, así que me pregunto cómo les gustaría hacer mi trabajo y entrevistar el próximo video, lo cual ustedes hicieron».
La banda presenta el video y el clip vuelve a otros treinta segundos discutiendo la filmación de un nuevo video para «You Shook Me All Night Long«. Aparte de la producción marchita y del incómodo ir y venir, hay un encanto subyacente en esta entrevista. King está muy metido en modo de fan y la banda es tan tonta y sin pulir como te puedas imaginar. Esta era la época antes de los teléfonos móviles, Zoom e Internet, así que es razonable asumir que hay un factor de novedad para todas las partes involucradas al tener esta conversación en tiempo real en el aire, en vivo, desde diferentes continentes.
En última instancia, el pésimo desempeño de la película no tuvo un impacto duradero en la banda o en el autor. Stephen King lleva más de tres décadas limpio y sobrio, y a raíz de Maximum Overdrive, sus novelas y cuentos han generado adaptaciones cinematográficas totalmente fascinantes como Stand By Me, The Green Mile y, por supuesto, The Shawshank Redemption.
Y, en verdad, la historia ha sido amable con Maximum Overdrive. Desprovista de expectativas incluso modestas, la película tiene ahora una sentimentalidad desenfadada y de autocine que la hace casi divertida de ver. Pero su recepción crítica y comercial abismal llevó a AC/DC a hacer una resolución de banda de evitar bandas sonoras de películas a partir de ese momento. Por supuesto, la resolución no duró mucho y su música ha aparecido en aproximadamente diecisiete bandas sonoras desde entonces.
