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En una nueva entrevista con Andrew Daly de la revista Metal Edge, el ex bajista de MEGADETH, David Ellefson, habló sobre la forma en que fue despedido por Dave Mustaine en mayo de 2021, apenas días después de que se publicaran en Twitter mensajes con contenido sexual y videos explícitos en los que estaba involucrado el bajista. Él dijo (según lo transcrito por BLABBERMOUTH.NET):
«Creo que fue innecesario. Y sin duda se hizo con rencor y amargura, lo cual no merecía. Teniendo en cuenta todo lo que he hecho por MEGADETH y todo lo que he tolerado a lo largo de los años, diría que todo esto fue innecesario. Y ciertamente no fue lo que discutimos sobre cómo sería la transición. Lo que sucedió llegó de la nada. Así que básicamente tuve la opción de aceptarlo o tomar represalias, lo cual me dieron total libertad para hacer. Mi equipo dijo:
‘Oye, si quieres enfrentarte a este tipo, adelante. Nunca hemos visto algo tan poco ético en todos los niveles. Haz lo que necesites hacer’. Pero yo dije: ‘No. Solo me quedaré quieto, dejaré que se resuelva por sí mismo y dejaré que la música hable'».
Cuando se le preguntó si cree que Dave Mustaine se siente intimidado por la música que David Ellefson está haciendo con otros proyectos, como DIETH y KINGS OF THRASH, David respondió: «Sí, lo creo. También creo que odia la idea de que yo tenga éxito fuera de ese ámbito. Porque ahora, yo soy el que ayuda a crear la música, toma decisiones y básicamente, está a cargo. No era así en MEGADETH, lo cual creo que mucha gente sabe ahora. Pero a la gente le encanta esa banda por la música que creamos juntos. Esas canciones perdurarán para siempre a pesar de todo lo que sucedió detrás de escena. Así que, cuando todo eso sucedió, simplemente dije: ‘Tenemos un gran legado, pero ya se acabó. ¿Quieres tener un enfrentamiento o dejar que la música hable por sí misma?’ Elegí dejar que la música que hago hable por sí misma. Y creo que habla por sí misma. Estoy bastante convencido de que lo que he lanzado desde que dejé MEGADETH es tan bueno o mejor que cualquier cosa que ellos hayan hecho».
David Ellefson agregó que «el factor de intimidación» es la razón por la cual Dave ha continuado atacándolo a él y al miembro de KINGS OF THRASH, Jeff Young, a través de los medios. «Es 100% la razón de eso», dijo Ellefson. «He visto cómo la calidad de MEGADETH ha disminuido en los últimos cinco años, lo cual fue muy frustrante. Presentaba ideas y trataba de ayudar a la situación, pero esas ideas eran rechazadas o eliminadas después. Fue muy agresivo y frustrante ser deliberadamente disminuido o excluido del proceso. Así que dije: ‘Está bien, veo lo que está sucediendo aquí’. Como dice un viejo refrán, ‘los niños que no comparten sus juguetes no tienen amigos’. Así que simplemente dije: ‘Tomaré mis juguetes y jugaré con alguien más’. Estas son cosas simples que aprendes en el jardín de infantes, pero no tanto en esa banda».
Lee la entrevista completa en Metal Edge.
Poco antes de que David Ellefson fuera despedido de MEGADETH, publicó un comunicado en Instagram negando todos los rumores en redes sociales de que había «preparado» a una fan menor de edad. También presentó una denuncia ante el departamento de policía de Scottsdale, Arizona, alegando la distribución ilegal de imágenes sexualmente explícitas de él por parte de personas desconocidas. En la denuncia, Ellefson admitió que había intercambiado mensajes de texto de naturaleza sexual con una adolescente holandesa, quien capturó un video de varios de sus encuentros virtuales de «masturbación» sin su consentimiento y los compartió con amigos. (Según Ellefson, la mujer tenía 19 años en el momento de su primer encuentro sexual virtual). Ellefson, quien vive en Scottsdale, se enteró por primera vez del video el 9 de mayo de 2021, cuando apareció la afirmación «David Ellefson de MEGADETH es un pedófilo» en Instagram. Ellefson le dijo a la policía que fue notificado el 14 de mayo por MEGADETH de que la banda se separaría de él. Tres días después, fue despedido.
Mustaine, quien fundó MEGADETH con Ellefson en 1983, publicó un comunicado el 24 de mayo de 2021 anunciando la salida del bajista de la banda. En el comunicado, Dave dijo: «No tomamos esta decisión a la ligera. Si bien no conocemos todos los detalles de lo ocurrido, con una relación ya tensa, lo revelado hasta ahora es suficiente como para hacer imposible trabajar juntos en el futuro».
Dos días después de que Mustaine anunciara la última partida de Ellefson de la banda MEGADETH, el bajista publicó un comunicado adicional en el que prometió presentar una «demanda por difamación» contra la persona que «publicó ilegalmente un video muy privado» del bajista y hizo «falsas acusaciones» en su contra. También dijo que estaba trabajando con la policía de Scottsdale «en su investigación sobre cargos de pornografía de venganza que se presentarán contra la persona que publicó el video. Esta persona será procesada hasta el máximo alcance de la ley», escribió Ellefson. Además, mencionó que estaba «aprovechando este tiempo para estar con mi familia» y deseó a sus «compañeros de banda» lo mejor en su gira.
En 2004, Ellefson presentó una demanda de $18.5 millones contra Mustaine, alegando que el líder de la banda lo perjudicó en las ganancias y se retractó de un acuerdo para entregarle Megadeth Inc. cuando la banda se separó en 2002. La demanda fue eventualmente desestimada y Ellefson volvió a unirse a MEGADETH en 2010.
