Sanderson Rasjid, más conocido como el guitarrista fundador de The Yardbirds, Anthony ‘Top’ Topham, ha fallecido a los 75 años de edad. La noticia fue confirmada en un comunicado de su publicista.
«Sanderson Rasjid, nacido como Anthony ‘Top’ Topham, falleció pacíficamente el lunes 23 de enero rodeado de su familia. Nacido en Londres el 3 de julio de 1947, tenía 75 años y estuvo luchando contra la demencia durante sus últimos años.
«Miembro fundador de The Yardbirds en mayo de 1963, Top fue su guitarrista original y precedió a Eric Clapton, Jeff Beck y Jimmy Page. Tocó la guitarra con artistas de la talla de Christine McVie, Duster Bennett y Peter Green, entre otros, y fue considerado por muchos como uno de los guitarristas de blues más originales del Reino Unido. También fue un talentoso muralista, artista plástico y diseñador de interiores».
Anthony ‘Top’ Topham formó The Yardbirds cuando tenía 15 años, inspirado por los conciertos de los recién formados Rolling Stones en el Crawdaddy Club en Richmond, al suroeste de Londres. Junto a Topham en la primera formación de la banda, estaban el cantante Keith Relf, el bajista Paul Samwell-Smith, el baterista Jim McCarty y el guitarrista rítmico Chris Dreja.
“Había sido mi mejor amigo en la escuela y me había presentado la música de la que me enamoré”, declaró Dreja. “Pronto estábamos tocando cuatro o cinco noches a la semana, lo que lo convirtió en una propuesta rentable”.
«Yo era un coleccionista voraz de discos de blues», dijo Topham a la revista The Blues. «Cualquier disco de blues que salió en ese momento, lo conocía. Comenzó para mí en 1961, 1962, cuando era un adolescente».
¿Cuándo abandonó The Yarbirds?
Anthony ‘Top’ Topham dejó The Yardbirds abandonó la banda antes de que publicaran su primer álbum, para dedicarse a la carrera de arte que estaba estudiando en la universidad. Fue reemplazado por Eric Clapton, pero regresó a la banda 50 años después, en 2013, para ocupar el lugar de su viejo amigo Dreja.
Después de terminar la universidad, Topham se convirtió en músico de sesión para el sello de blues británico Blue Horizon, tocando en varios sencillos del músico de blues Duster Bennett y en el álbum Christine Perfect de Christine McVie. También publicó un sencillo navideño, Christmas Cracker, en 1968, antes de lanzar un álbum debut en solitario, Ascension Heights, al año siguiente.
“Era un colectivo de personas cuyo corazón estaba en esa música”, dijo Topham. “Vivimos, comimos y dormimos el blues. Fue algo muy poderoso en nuestras vidas”.
Después de retirarse de Vlue Horizon debido a problemas de salud, Topham se unió al movimiento espiritual indonesio Sudbud, cambiando su nombre a Sanderson Rasjid. Regresaría a la música a fines de la década de 1980 antes de finalmente encontrar su camino de regreso a The Yardbirds.
