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A medida que se acercan los conciertos del 40 aniversario de la banda de rock Europe, su cantante Joey Tempest mira hacia atrás y reflexiona sobre el legado de la canción «The Final Countdown» en una entrevista concedida a la revista Classic Rock y hoy que reproducimos para sus seguidores en español:
Para cualquiera fuera de Suecia, Europe parecía salir de la nada cuando encabezaron las listas de 25 países diferentes con su single The Final Countdown en 1986.
Sin embargo, con siete años de trabajo previo (inicialmente conocidos como Force) y dos álbumes a su nombre, esto no fue un grupo que salió de la noche a la mañana. Ocho álbumes y un hiato de diez años después, Europe está a punto de celebrar su 40 aniversario.
Estos conciertos de 40 aniversario se presentan como ‘La Cápsula del Tiempo’ ¿Qué significa eso?
Todavía es bastante temprano para hablar de todo eso, pero incluiremos bastantes canciones que normalmente no tocamos. Será un espectáculo más variado de lo habitual, y más largo, con un intervalo. Estos lugares, como el Palladium en Londres, son ‘más agradables’, pero todavía estamos decidiendo sobre el tipo de producción que usaremos.
Como residente de Londres, después de los dos shows en el Palladium, puedes tomar el metro a casa.
[Riendo] De esa manera no habrá preocupaciones por el tráfico. Sí, me encanta ese lugar. Hice un espectáculo de tributo a Led Zeppelin allí no hace mucho tiempo. En Estocolmo, estamos haciendo tres noches en el Circus [capacidad 1,650], que se agotaron muy rápidamente, esos son los lugares perfectos para un espectáculo como este.
A mediados de los años ochenta, cuando los lectores de Smash Hits discutían sobre qué banda era la más linda: Europe o Bon Jovi, ¿qué estabas pensando en secreto?
Fue una sorpresa para estos niños suburbanos de Estocolmo. Habíamos hecho dos álbumes, pero luego comenzó la promoción de The Final Countdown y de repente las revistas juveniles estaban en todas partes. Mi idea inicial era parecerme a Robert Plant, pero [el cabello largo] se convirtió en algo. Nos estaban enfrentando en rivalidades con estas otras bandas, lo cual no era el caso.
Desde el principio, queríamos ser una banda de rock en gira como Deep Purple, y de repente estas estúpidas preguntas [de revistas pop] llegaron por todas partes. No lo esperábamos. Fue un poco pesado por un tiempo, pero somos suecos, trabajamos duro y no nos quejamos.
¿Alguna vez te has preguntado cómo habría sido la vida de Europe sin The Final Countdown?
A veces lo hago, sí. Con Wings Of Tomorrow [el segundo álbum, lanzado como un cuarteto en 1984] sabíamos que íbamos hacia algún sitio, pero nunca podríamos haber soñado lo que esa canción nos dio. Como bandas internacionales de rock, Iron Maiden y Def Leppard habían abierto muchas puertas y durante un breve período fuimos la banda más grande del mundo. De repente estábamos tocando en festivales con Duran Duran y era como: ‘Ok, ¿estaremos aquí por un tiempo?’ Nos convertimos en una ‘banda de crossover’; no sé si eso es bueno o malo.
Desde su lanzamiento, ¿alguna vez has hecho una entrevista en la que The Final Countdown no se mencionara?
No lo creo. Incluso una entrevista especializada sobre otra canción lo relacionaría con The Final Countdown. Eso es un dato interesante, ahora que lo mencionas.
¿Qué pasa por tu mente cuando cantas esa canción por la décima vez?
En ese punto del set, realmente no pensamos en cuántas veces la hemos tocado. Es una canción ‘en el momento’ porque une a todos.
Para los que les gusta ‘mirar la reacción de las personas’, es una oportunidad genial.
Eso es cierto. A veces mi familia está en el escenario y siempre les gusta ver al público. Cuando tocamos en festivales más pesados como Bloodstock o Hellfest, une a personas de todo tipo de géneros, lo cual es increíble.
¿Hay nueva música de Europe en camino?
Se ha estado trabajando en algunas canciones y estamos en la etapa en la que estamos escuchando lo que tenemos. Parece que hay más de lo que necesitamos. Algunos de ellos son increíbles. Me gustaría lanzar un par de canciones antes de la gira del aniversario, aunque no prometo que suceda, porque queremos que sean especiales, pero intentaremos que suceda.
¿Podría Europe y Joey Tempest, volver a tocar en el estilo más melódico de The Final Countdown?
¿Sabes qué? Si hubiéramos tenido esta conversación hace diez años, eso habría sido completamente imposible, pero hemos llegado a un punto en el que ya no es así, y lo genial es que sucedió de manera completamente natural. Me doy cuenta de que mi escritura ha vuelto a sus raíces, los elementos melódicos conectados a esa época han regresado.
Me parece bastante emocionante porque no fue premeditado. Si hubiera sugerido «hacer un álbum de los ochenta», John Norum (guitarra), John Levén (bajo), Mic Michaeli (teclados) e Ian Haugland (batería) me habrían disparado. Pero resulta que también están pensando: «Esto podría ser bastante genial», así que veremos a dónde nos lleva.
¿Cómo planea Europe celebrar este 40 aniversario?
Es algo que ha estado en proceso durante bastante tiempo, pero finalmente estamos haciendo un documental. Las entrevistas con la banda están grabadas, estamos revisando viejas cintas VHS y hay una lista de personas que queremos que estén involucradas. Estoy muy contento. Contará la historia definitiva de Europe. La idea es tenerlo listo para septiembre u octubre. Justo antes de la gira, ese es el plan de todos modos.
¿Qué consejo le daría Joey Tempest, de 59 años, al joven de 20 años que se prepara para lanzar el álbum debut de Europe?
Le diría que se relaje un poco, también tal vez que baje la tonalidad en algunas canciones. ¿Por qué las grabamos tan altas? Tienes que cantarlas durante los próximos cuarenta años.
La gira Time Capsule de Europe comienza en Lausana, Suiza, el 30 de septiembre y llegará al Reino Unido el 17 de octubre. Para más información visita el sitio web de Europe.
