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En una entrevista exclusiva con Rubén Mosqueda de We Go To 11, Kurdt Vanderhoof, guitarrista y miembro fundador de la banda de METAL CHURCH, expresó su descontento hacia muchas de las nuevas bandas de metal extremo, especialmente los grupos del tipo «black metal«.
En palabras de Kurdt Vanderhoof, «Lo odio, odio ese black metal, es basura para mí… No me gusta el black metal. No me gusta nada de eso. Me gusta lo que inicialmente me gustó. El New Wave Of British Heavy Metal, me encanta. No escucho nada de ese nuevo material satánico en absoluto».
Cuando Mosqueda mencionó a los pioneros británicos del black metal, VENOM, como una banda que tenía letras satánicas pero que era «casi cómica» en su ejecución, el fundador METAL CHURCH respondió:
«Fueron terribles. Pero eran divertidos. Te hacían reír. Escuchas las letras y piensas: ‘Sí, claro’… No es lo mío, nunca lo ha sido».
METAL CHURCH hizo su debut en vivo con su nuevo vocalista, Marc Lopes (ROSS THE BOSS, LET US PREY), el 3 de junio en el festival Legions Of Metal en Reggies, Chicago, Illinois.
Lopes se unió a METAL CHURCH en el verano de 2022 como reemplazo de Mike Howe, quien falleció trágicamente en julio de 2021. La alineación actual de la banda se completa con el guitarrista Rick Van Zandt, el bajista Steve Unger y el baterista Stet Howland.
El primer álbum de estudio de Lopes con METAL CHURCH, «Congregation Of Annihilation«, se lanzó el 26 de mayo a través de Rat Pak Records (América) y Reaper Entertainment (Europa). El LP fue producido por Vanderhoof.
La causa oficial de la muerte de Howe, quien cantó en METAL CHURCH desde 1988 hasta 1994, fue asfixia por ahorcamiento. Las autoridades lo catalogaron como suicidio. Tenía solo 55 años.
Según la policía, no se cree que las drogas o el alcohol hayan sido un factor en su muerte, y no se encontraron sustancias controladas ni parafernalia en la escena.
Howe no fue el primer cantante de METAL CHURCH en perder la vida. David Wayne falleció en mayo de 2005 debido a complicaciones tras un accidente automovilístico. Tenía 47 años.
