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Sepultura transformó el rostro del metal moderno a finales de los 80 y principios de los 90, pero su formación clásica llegó a un abrupto final en una noche tumultuosa de diciembre de 1996, con la salida de Max Cavalera.
Había sido un año marcado por la tragedia para su líder Max Cavalera, cuyo hijastro Dana Wells falleció en un accidente automovilístico a principios de ese año. Cavalera se tomó un tiempo, pausando la gira que tenían planificada para asistir al funeral y estar con su familia. Luego regresó para unirse a Sepultura en la carretera.
En lugar de unirse en un período tan difícil, las relaciones dentro de la banda empeoraron tristemente y, después de un concierto en la Brixton Academy en el sur de Londres, Max recibió una exigencia por parte del resto de sus compañeros de Sepultura, exigencia que venía también de parte de su hermano y baterista, Igor. Max Cavalera más tarde relató a Malcolm Dome de Metal Hammer lo que sucedió esa fatídica noche entre él y Sepultura.
«Fue muy pronto, acababa de morir mi hijastro Dana Wells y todos estábamos en un estado emocional muy alto. Fue entonces cuando el resto de la banda me dio este ultimátum»
El problema era que querían despedir a su entonces mánager Gloria Bujnowski, lo cual era un tema delicado dado que ella era también la esposa de Max y madre de Dana. «Querían despedir a Gloria y contratar a un mánager más grande. La situación fue fríamente calculada. Era como si dijeran: ‘Lo sentimos por Dana, pero los negocios son los negocios’. Lo que me enfureció fue que todos conocían también a Dana. Él también era su amigo. Pero todos lo dejaron de lado».
Con el beneficio de la retrospectiva, Cavalera hubiera preferido que todos acordaran tomarse un año de descanso y reflexionar sobre todo, en lugar de separarse de esa manera. «Éramos jóvenes, impulsivos y todo llegó al límite», declaró. «¿Fue tan malo detrás del escenario en Brixton? Sí. ¿Me arrepiento de lo que sucedió? Sí».
Max Cavalera también parece entender por qué su hermano no estuvo de su lado. «Entendí que él estaba en una situación muy difícil, atrapado entre lealtades». Los dos hermanos no se hablaron durante años y solo fue otra tragedia la que los volvió a reunir. «Yo sabía que habría un suceso, ya sea positivo o negativo, lo que nos uniría nuevamente a nivel personal. Tristemente, fue el asesinato de Dimebag Darrell lo que nos unió», explicó Max.
Desde entonces, los Cavalera se han unido en numerosos proyectos, incluida su aclamada banda Cavalera Conspiracy y una serie de giras conmemorativas interpretando el material clásico de Sepultura. Sepultura, por su parte, tras la partida de Max se recuperó rápidamente, incorporando Derrick Green como vocalista. Y nunca volvió a mirar atrás.
