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La prestigiosa revista Kerrang! ha realizado extensa entrevista a Metallica en la que la banda sobre su nuevo álbum «72 Seasons» además de hacer un análisis sobre su trayectoria y legado en la historia del metal, a continuación, te dejamos la traducción al español.
Con once álbumes y cuatro décadas siendo la banda de metal más grande de todos los tiempos, Metallica no muestra ningún signo de desaceleración. De hecho, las cosas están cambiando para mejor. Con el nuevo LP 72 Seasons esperando en la línea, encontramos a los legendarios thrashers haciendo una evaluación de lo que es importante, lo que queda por lograr y por qué su música vivirá para siempre…
«British Telecom, joder…», se ríe Lars Ulrich, mientras él y Kerrang! luchan contra las pruebas de las llamadas transatlánticas, habiendo logrado finalmente conectar su casa en San Francisco con la sede de Londres de K!. El baterista bromea diciendo que este período de tonterías es «los 10 minutos más tranquilos que he tenido en toda la semana», pero no está equivocado, con una campaña de prensa hercúlea llenando su calendario, mientras el mundo se prepara para el álbum de metal más grande del año.
Han pasado siete años desde el último disco de Metallica, Hardwired …To Self-Destruct, y aunque la banda pueda ser veteranos curtidos en crear música galardonada que vende millones en este momento, su próximo undécimo álbum de larga duración, 72 Seasons, fue creado en circunstancias completamente nuevas gracias a una pandemia mundial.
Con la banda programando reuniones semanales en Zoom para mantenerse conectados y comunicar ideas, el primer intento de colaboración remota fue la versión acústica de Blackened, llamada Blackened 2020, grabada en el estudio casero de cada músico en abril de 2020. Pronto, las conversaciones se convirtieron en crear algo más sustancial…
«Cuando el cierre total estaba en efecto, me sentía muy frustrado», recuerda el guitarrista Kirk Hammett, hablando desde su casa en Hawái, esos sentimientos aún frescos en su mente. «Sentía como si nuestras manos estuvieran atadas. Recuerdo haber tenido una larga conversación con Rob [Trujillo, bajista] como, ‘¡¿Qué vamos a hacer?! ¡No podemos perder este tiempo! ¿Cómo lo vamos a recuperar?!’ Pero luego Rob me dijo algo que realmente resonó. Él dijo: ‘Mantén una actitud positiva y sigue siendo creativo’, y lo tomé en serio.
«Revisé una tonelada de riffs. Tengo tantas ideas musicales que es confuso», se ríe. «Traté de mantener un horario de trabajo normal para mí mismo. Como resultado, pude terminar dos pistas para el EP en solitario Portals, trabajar en mi técnica, trabajar en cosas sobre mi forma de tocar la guitarra en las que siempre he querido trabajar, y realmente sentí que aproveché el momento y hice que este tiempo de encierro funcionara para mí de manera muy positiva. Me siento muy afortunado de haber podido hacer eso. El encierro afectó a muchas personas de muchas maneras; a algunas personas les afectó de manera no tan buena, y fácilmente podría haber sido una de esas personas, pero no permití que eso sucediera. Mantuve una actitud positiva, me mantuve enfocado y productivo y creativo».
Reuniendo todos los riffs de jam sessions, salas de afinación, checks de sonido y varias habitaciones de hotel de todo el mundo de los últimos años, los cuatro jinetes comenzaron a filtrar cientos de ideas que teóricamente podrían hacer una sola cosa cohesiva. Una premisa bastante simple, pero incluso con la alegría de Zoom, estar a cientos o miles de millas de distancia presentó un desafío que no habían encontrado antes: no podían escucharse realmente en tiempo real. Con el productor Greg Fidelman en Los Ángeles y el resto de Metallica repartido por la costa oeste, Lars describe la situación simplemente como un «desastre».
A medida que los meses pasaban y el mundo comenzaba a cambiar, la banda se reunió en noviembre de 2020 para un evento benéfico de All Within My Hands, que marcó la primera vez que estaban en el mismo espacio trabajando en nuevo material. Desde entonces, el proceso fue bastante ajetreado, con los miembros reuniéndose antes de volver a sus familias y cumplir algunos shows que habían sido cancelados en 2021, pero poco a poco fue apareciendo un disco.
«A veces hay visiones más directas u obvias que se presentan delante de ti, y otras veces es más instintivo y no se habla», dice Lars sobre el proceso. «Cuando hicimos [Death Magnetic de 2008], fue el primer disco con Rick [Rubin, productor], y el proceso fue mucho hablar sobre lo que estábamos haciendo, quiénes éramos, dónde habíamos estado y a dónde íbamos – hubo muchas conversaciones sobre identidad y dirección. Cada disco es siempre un viaje propio y su propia entidad, este disco fue casi como tropezar con él».
«Cuando llegó la música, parecía que iba en su propia dirección», recuerda Kirk, cariñosamente. «Parecía que todo el mundo se apartaba de la música y simplemente la dejaba desarrollarse, lo que fue nuevo para nosotros, porque muchas veces sentimos que necesitábamos manipular la música para lo que pensábamos que debería ser conceptualmente, pero no hubo nada de eso esta vez. Los riffs aparecieron, se unieron, y simplemente nos apartamos. Y así es como me gusta trabajar, me gusta dejar que la música despegue, y yo soy simplemente una barrera de protección para mantenerla en su camino».
Como explica Lars, no había objetivos específicos ni «charlas motivacionales en el vestuario» sobre la dirección, ofreciendo en su lugar que era «bastante suelto» en cuanto a la planificación se refiere. Rodeados de tanta incertidumbre en el mundo exterior, casi parecía como si tuvieran que ser más intuitivos, no pensar demasiado en las cosas y, como dice Kirk, dejar que la música fluya.
«Empezó a tomar forma, pero no había una meta en mente», dice Lars. «Tengo una relación precavida con los objetivos porque creo que una gran parte de lo que haces cuando estás creando tiene que venir del corazón, de la intuición o de cualquier parte del cuerpo de donde provenga. Si se vuelve demasiado pesado o cerebral, se vuelve un poco forzado, y ha habido momentos en el pasado en los que hemos intentado demasiado. Creo que Hardwired… y este disco se trataba mucho de hacer el proceso de composición lo más orgánico posible».
«Este es sin duda, al 100%, el disco con menos fricciones que Metallica ha hecho» Lars Ulrich.
Esta manera de trabajar sin metas y de forma libre, y el tiempo extra que la banda tuvo durante el proceso de escritura y grabación, dieron a la música y a sus creadores más espacio para respirar e infundir una dinámica muy diferente a la que estaban acostumbrados.
«No creo que en los últimos dos años de hacer este disco nadie haya levantado la voz o haya habido alguna discusión o conflicto», comienza Lars, casi sorprendido por lo que está diciendo. «Obviamente, cuando llevas 40 años juntos, hay baches en el camino (risas), y esos han sido bien hablados en el pasado y bien documentados en películas y demás, pero lo que puedo decir es que este disco no tenía nada de eso. Este es sin duda, al 100%, el disco más sin fricciones que Metallica ha hecho».
Al final, amamos tanto lo que hacemos y nos importa tanto lo que tenemos, que a medida que avanzamos por ese camino, nos volvemos más protectores de ello. No queremos hacer nada para arruinarlo, así que, si hay algo en proceso, simplemente nos alejamos», continúa. «Ahora somos mucho más empáticos y quizás confiamos más el uno en el otro y en que cada desacuerdo no tiene que convertirse en una discusión. En el pasado, no había suficiente confianza ni creencia en nosotros mismos o en la imagen completa, por lo que cada cosa debía ser discutida, pero ya no es así.
«Es un ambiente diferente al que ha habido en el pasado. Lo mejor de estar en esta banda es que se siente como un espacio seguro y todos contribuyen a eso, todo el mundo lo protege mucho».
Metallica no son extraños a la oscuridad. Desde la naturaleza abrumadora de la adicción a las drogas en Master Of Puppets hasta el aislamiento horrible de One y los sentimientos suicidas que se extienden por Fade To Black, su no es un trabajo de celebración y felicidad. Pero 72 Seasons podría ser el más oscuro hasta ahora, ambientado contra el telón de fondo antes mencionado de un gran sufrimiento humano e incertidumbre, es un vistazo de alta energía a la mente de una banda tratando de abrirse camino.
«Es tan cliché, pero la música es un reflejo de nuestros estados emocionales, mentales y espirituales», dice Kirk, casi haciendo muecas por su uso de la frase. «¡No puedo evitar que no sea así! Somos una banda que le gusta trabajar mucho, y al encerrarnos, ¿cómo vamos a deshacernos de esta energía que tenemos colectivamente? Lo ponemos en la música. Por eso, gran cantidad de la música es tan energética. No hay baladas porque no aparecieron baladas, hermano. No apareció música agradable, tierna y sensible, nada por el estilo. Se trata de sacar estos sentimientos de una manera catártica».
De hecho, no hay baladas. Durante sus 77 minutos completos, 72 Seasons se desata a un ritmo vertiginoso, una banda claramente sin deseos de mostrar sus habilidades sobrias, en lugar de eso, eligiendo aprovechar el infierno en llamas dentro de ellos.
Sin embargo, esta locura metálica abrumadora es sólo un reflejo del álbum. Si miras de cerca, verás a James Hetfield compartiendo sus pensamientos más profundos en una docena de pistas, escribiendo algunas de las letras más expuestas y vulnerables de su carrera. En octubre de 2019, el líder de la banda entró en rehabilitación por segunda vez debido a problemas de adicción, y ha explicado anteriormente que el concepto detrás de 72 Seasons trata sobre esos primeros 18 años de tu vida, y sobre cómo finalmente informan quién eres para siempre. James mismo fue criado en un hogar de Christian Science estricto, y sus padres se divorciaron cuando él tenía 13 años. A la edad de 16 años, su madre murió de cáncer.
Estudiando las letras, hay temas claros de depresión, oscuridad ineludible, tentación, división y un deseo de redención, lo que podría interpretarse como el resultado de una época de búsqueda de la propia alma y de enfrentar demonios ocultos.
Sin embargo, en lugar de hundirse en la miseria, Lars ve positividad en las palabras de James.
«Se trata del contraste entre la oscuridad y la luz», reflexiona. «Cuando doy un paso atrás y miro las letras o el tema que James trajo a la mesa esta vez, se siente mucho acerca de ambos lados de eso y la interacción entre los dos. Se trata de comprender muchos elementos del autodescubrimiento y de la vulnerabilidad propia, y de tratar de ser lo más transparente posible”.
«James ve las letras de manera positiva… él canta sobre la esperanza» Kirk Hammett.
«I don’t creo que las letras sean oscuras, creo que son extremadamente positivas en el sentido de que está iluminando temas muy oscuros con una luz muy brillante», continúa Kirk. » Lo está sacando a la luz del sol para que todo el mundo lo vea, y eso no necesariamente es algo malo, él está haciendo un gran servicio al abordar temas que son tan tabú que nadie quiere tocarlos porque son muy personales, pero James tiene el coraje de hacerlo. Está arriesgando su cuello y mostrándose al mundo, y eso requiere mucho coraje, es una cosa muy valiente. Sus letras son intensamente positivas, intensamente brillantes, y sacan todo esto a la superficie. Creo que esa es una perspectiva importante, en lugar de ir al agujero del conejo. Él no quiere eso. Ya lo ha hecho por todos. Piénsalo, es pesado.»
Mirando el panorama de la música pesada, esta es una perspectiva refrescante. Todos los días estamos inundados de bandas nihilistas, bañándose en las sombras y gritando al vacío acerca del triste estado de la existencia humana.
«Déjame decirte ahora mismo, mirar el lado negativo de las cosas es la cosa más fácil del mundo», salta Kirk, notablemente más alterado que el relajado surfista con el que hemos estado hablando hasta ahora. «La gente puede ir al lado negativo en tres segundos, pero ir al lado positivo requiere un poco más de esfuerzo, y a medida que pasa el tiempo, te darás cuenta de que vale la pena el esfuerzo solo para ser positivo y mejorar el bienestar de todos.
«Yo sé que así es como James ve las letras; las ve de manera positiva. No es como si fuera King Diamond o algo así, hablando sobre la finalidad última, o algunas de estas cosas de death metal, eso no es de lo que James está cantando. James está cantando sobre la esperanza».
Con 11 álbumes en una carrera de cuatro décadas y los cuatro miembros rondando los 60 años, uno podría pensar que Metallica a menudo se sienta alrededor de la chimenea reflexionando sobre su legado, pero eso no podría estar más lejos de la realidad. Para su motorista bocazas, todavía hay más combustible en el tanque y mucho más por lograr. Señalando a figuras como Paul McCartney, Deep Purple, The Rolling Stones y Bruce Springsteen, Lars dice que sus carreras continuas al más alto nivel no solo son inspiradoras sino también «indicativas de lo que es posible».
Bueno, mientras puedan físicamente, de todos modos.
«El espíritu en la banda es ir a lo largo, y en términos de mentalidad, todos estamos realmente disfrutando esto», continúa Lars. «Se siente como si en los últimos cinco o diez años, fuéramos mejores entendiendo nuestros propios límites y hasta qué punto debemos empujarnos a nosotros mismos. El espíritu es positivo para una buena carrera por delante de nosotros, pero rodillas, cuellos, espaldas, codos, gargantas y todas esas cosas que tendremos que ver (risas). ¡Crucemos los dedos en estas áreas porque recibimos una paliza cuando subimos al escenario!»
Pero, ¿qué más hay para que Metallica haga? Han sido los cabezas de cartel en prácticamente todos los festivales del planeta (y están programados para tocar en el próximo megafestival Power Trip en California este otoño), son la única banda que ha actuado en los siete continentes, han vendido más de 125 millones de álbumes y tienen su propia línea de cervezas y whiskies. Incluso acaban de comprar su propia planta para prensar vinilos.
«No tengo una lista de verificación, como:’Bueno, aún no hemos tocado un concierto en la luna, así que tratemos de averiguar cómo hacer eso y llamar a Elon Musk‘», se ríe Lars, «no hay una lista de deseos en ese sentido. Para mí se trata de seguir actualizándolo. Los años por delante se tratan de encontrar el equilibrio adecuado para no caer en el piloto automático y seguir desafiándote a ti mismo».
Mientras que Lars admite que no considera la noción de legado de ninguna manera significativa, Kirk tiene algunos pensamientos sobre el futuro de la música de Metallica, aunque no estén aquí para verlo.
«Si miras la historia de las bandas de rock and roll, ¡deberíamos habernos separado hace mucho tiempo, pero no lo hemos hecho!» Sonríe Kirk. «La razón por la que no lo hemos hecho es porque somos una verdadera hermandad, realmente creo que estamos atrapados el uno con el otro. ¡Y la música es lo más importante, no somos los cuatro, es la música! Moriremos. Tenemos una fecha de caducidad, pero la música no tiene fecha de caducidad. ¡La música vivirá!
«Una canción se quedará allí durante años y años, siendo escuchada y esperando ser descubierta. Cien años después, alguien podría descubrir Seek & Destroy como ‘¡Wow! ¿Qué está pasando aquí?!’ Y a nadie le importará un carajo los cuatro de nosotros. La gente dentro de 50 años no se preocupará por James, Lars, Kirk y Rob. Pensarán en jodidamente Enter Sandman como ‘¡Guau! ¿Quiénes son esos chicos? ¿Los chicos de pelo largo? Enter Sandman es genial’. Así es como lo veo. Veo el legado como un viaje del ego que es un poco fútil «.
«Tendremos una fecha de caducidad, pero la música no lo hará. Vivirá para siempre». Kirk Hammett
Sin embargo, hay tiempo para la reflexión. Como sugiere el título del álbum, esas primeras 72 temporadas de tu vida dictarán quién te convertirás. Para algunos de nosotros, miramos hacia atrás en nuestra infancia como la última vez que fuimos realmente libres, experimentando lo mejor que la vida tenía para ofrecer antes de que la vida real nos redujera a shitmunchers adictos a un escritorio. Para otros, nuestros primeros años son mejor recordados en el pasado, y cada mañana es un mejor día que el anterior. Incluso dentro de las filas de Metallica, es un viaje mixto, pero en última instancia basado en el descubrimiento de una pasión compartida que aún existe hasta el día de hoy: heavy fucking metal.
«Tuve una infancia muy disfuncional. Para cuando tenía 18 años, mi cabeza no estaba enfocada, ya había estado expuesto a muchas cosas malas», dice Kirk. «Crecí como un niño urbano de la ciudad que vio demasiado, demasiado temprano, así que, sabes, odio decirlo, pero ya era `merchandising´ dañado para mi 50a temporada (risas). Una forma positiva de verlo, para mí, es que escuché música durante esas 72 temporadas que fue muy formativa. Crecí con mucha música de la Bahía de San Francisco, mucho soul, funk y R&B, rap y salsa, mucho jazz y música clásica. No busqué el duro rock hasta que tenía 12 o 13 años, y pensé: ‘Me gusta esa banda KISS, me gusta Led Zeppelin, me gusta Pink Floyd …’ Entonces me fui.
«Cuando tenía 15 años descubrí la Nueva Ola de Heavy Metal Británico, luego descubrí a Judas Priest y Motörhead, y luego salió el primer álbum de Iron Maiden … ¡todo eso sucedió dentro de mis 72 temporadas! Musicalmente estaba tan informado y moldeado durante ese tiempo, esa es la música de mi vida ahora mismo. Me encanta todo tipo de música, pero amo tocar música pesada, agresiva, energética y oscura hasta el fondo de mi alma. Refleja cómo fueron mis 72 temporadas y me permite ir allí sin tener que ir allí realmente. Y creo que eso es algo saludable».
«Crecí en una familia de tenistas y siempre sentí en mi mente que era ahí donde iba a estar, pero cuando llegué a América me di cuenta de que simplemente no iba a suceder», dice Lars, caminando un camino muy diferente en su adolescencia. «Crecer en Dinamarca y estar clasificado en el top 10 en el país de los jugadores de tenis, luego en Los Ángeles no ser uno de los 10 mejores jugadores de tenis en la calle donde vivía fue una sorpresa inesperada».
Saltando a la música y todas las bandas que escuchaba – Iron Maiden, Diamond Head, Tygers Of Pan Tang – [pensé] tal vez tocar música podría ser divertido, y la meta siempre fue: «Mira cuánta diversión están teniendo estas bandas tocando en clubes en Inglaterra o lanzando una canción en un álbum recopilatorio». Mientras James y yo empezábamos a hacer música, nos dimos cuenta de que había más personas allá afuera buscando algo similar a lo que nosotros buscábamos, que era sumergirnos en música pesada. Nadie sabía en ese momento, debido a la manera en que estaba conectado el mundo, pero había millones y millones de otros marginados, inadaptados y solitarios desencantados como nosotros en todo el mundo que buscaban lo mismo.
Y ahora aquí estamos, unos 40 años después, con esos marginados del Area de la Bahía conectados a una audiencia mundial de millones, diciendo mensajes de esperanza y luz en la oscuridad absoluta de la existencia. La trayectoria de Metallica es el material de la leyenda que -gracias a la manera en que funciona la música ahora- nunca puede repetirse, uno que trasciende generaciones, pero que aún está impulsado por los adolescentes que lo comenzaron en 1981.
Así que, con esto en mente…Lars, ¿qué consejo te darías a ti mismo a los 18 años, al final de sus 72 temporadas?
«Disfruta del cabello largo. Se irá en tus 30s y esa gran frente danesa será la imagen prominente que llevarás contigo por el resto de tu vida».
Entrevista a Metallica realizada por la revista Kerrang! en el marco promocional de su nuevo álbum «72 Seasons«, traducido al español por Trascendencia.Rocks
