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El baterista y fundador de Metallica, Lars Ulrich, revela cómo la banda logró continuar avanzando mientras brindaba apoyo a James Hetfield durante y después de su reciente estancia en rehabilitación. La experiencia de Metallica al escribir nueva música mientras se aseguraban de respaldar a James Hetfield durante y después de su estadía en rehabilitación en 2019. Esta situación llevó a la cancelación de los planes de gira de Metallica, y poco después la pandemia afectó sus presentaciones en vivo, lo que los mantuvo alejados del escenario durante dos años. Sin embargo, desde entonces, han recuperado el tiempo perdido con una gira mundial y un nuevo álbum, «72 Seasons«, lanzado este año.
En una entrevista con la revista oficial de fanáticos de Metallica, «So What!«, Ulrich responde a la pregunta sobre si consideró que la banda podría estar en peligro debido a la situación de Hetfield, diciendo: «Eso cae en la categoría de preguntas de ‘qué hubiera pasado si’, y nunca he sido partidario de esas preguntas. ‘¿Qué hubiera pasado si esto en lugar de aquello?’ Bueno, no sucedió. Seguimos adelante con la situación en la que nos encontrábamos».
Cuando Steffan Chirazi de «So What!» señala que no hay forma de que Ulrich no haya pensado en el viaje de Hetfield en relación con Metallica, el baterista responde: «Cuando estás atravesando un proceso, hay dos partes. Está el ‘avanzar y seguir adelante’, y luego está el ‘sentarse y hablar al respecto dos o tres años después’ y tratar de averiguar cómo lo vas a enmarcar. Son dos cosas diferentes, así que repasar todas las emociones, los altibajos que te ocurrieron en ese momento, no sé si tengo una memoria lo suficientemente específica».
Lo que James pasó a finales del ’19 y principios del ’20 fue algo en lo que realmente sentí que yo, y el resto de los chicos en la banda, teníamos que darle el espacio que necesitaba, teníamos que dar un paso atrás y suspender todo lo que estaba sobre la mesa.
«Necesitábamos hacerlo por nuestro amigo y compañero de banda. Luego, poco a poco, las piezas comenzaron a unirse en la primavera del ’20, y luego todo se vio interrumpido por los horribles eventos de Covid y el confinamiento. Así que, mientras le dábamos al dinámica interna de la banda el tiempo que necesitaba, nos dimos cuenta de que no había necesidad de apresurarse. Y al mismo tiempo, como dije antes, [estábamos] tratando de averiguar: ¿Cómo puede Metallica marcar la diferencia, cómo puede la música marcar la diferencia, qué podemos hacer?».
Para Ulrich, parece que simplemente mantener la banda en movimiento, ya sea lentamente o metódicamente, fue la clave para asegurarse de que Metallica emergiera de ese período no solo intacta, sino en una buena posición para comenzar su próximo capítulo.
«No puedo evitar la analogía que he dicho un millón de veces: estás tratando de mantener el tren en las vías», explica. «No necesariamente quieres forzar su dirección al 100%, pero quieres asegurarte de que el tren no descarrile. Y cuando pienso en 2020, esa es la descripción general. Obviamente, hubo un concierto en autocine y cada vez que nos reuníamos, cada vez que hacíamos llamadas por Zoom o lo que fuera, comenzábamos a comprender en qué estado mental estaba cada uno y qué estaban dispuestos a hacer. Además, dónde estaban los límites mientras intentábamos avanzar».
Metallica ha estado ocupada desde el lanzamiento de «72 Seasons» en abril. En los últimos meses, han estado de gira por Europa y Estados Unidos con una parada especial de dos noches en cada ciudad en la que tocan, interpretando dos listas de canciones diferentes en cada ocasión. Esta gira continuará por Europa, América del Norte y México el próximo año.
