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Conoce el proceso de creación de la icónica canción «Rainbow In The Dark» de Dio y su impacto en la historia del rock.
Con música escrita por Vivian Campbell antes de la época de Dio, «Rainbow In The Dark» fue parte de «Holy Diver«, un álbum que Ronnie James Dio consideró como «una de las cosas de las que más me enorgullezco haber hecho».
Tal como dijo Ronnie James Dio un año antes de su fallecimiento en 2010: «Estar en una banda mundialmente famosa es más de lo que la mayoría de los músicos puede soñar. Estar en dos es casi codicioso. Pero encontrarte siendo exitoso por tercera vez, especialmente cuando es con tu propia banda esta vez, bueno, me considero extremadamente afortunado».
De hecho, pocos hubieran predicho que Dio sobreviviría a ser expulsado de Rainbow en 1979 por «negarse a cantar basura comercial de pop-rock como Since You Been Gone«. Después de todo, había sido el cantante en uno de los álbumes clásicos de todos los tiempos, «Rainbow Rising«.
Cuando luego se anunció que reemplazaría a Ozzy Osbourne en Black Sabbath, seguramente fue el clavo final en el ataúd de la banda, simplemente inimaginable. Sin embargo, su llegada resucitó la carrera de Sabbath, con la grabación de «Heaven And Hell«, otro álbum ahora considerado un clásico monumental del rock.
Cuando dejó Sabbath, Dio logró su hazaña más asombrosa hasta ese momento: su primer álbum en solitario, «Holy Diver«. En un año en el que tanto Rainbow (con el lamentable «Bent Out Of Shape«) como Sabbath (el cuestinado «Born Again«) parecían estar en sus últimas etapas, «Holy Diver» se alzaba con desprecio desde lo alto.
Además de la emblemática canción principal, la otra pista destacada en el álbum, y su sencillo distintivo, fue «Rainbow In The Dark«. Según el guitarrista de Dio, Vivian Campbell, su riff monumental «solía ser una canción de Sweet Savage llamada Lady Marianne«.
Sweet Savage era la banda de Belfast que Campbell había formado cuando era adolescente antes de conseguir el trabajo, a los 20 años, con la incipiente alineación de Dio.
«Probablemente en el fondo de mi mente no pensé que Sweet Savage iba a continuar, porque yo era una parte importante de la banda. Pero toda la música en ‘Rainbow In The Dark‘ provenía de una canción de Sweet Savage que escribí cuando tenía dieciséis años».
Campbell recordó cómo la génesis de la canción de Dio surgió de una sesión de improvisación en la que él, el bajista Jimmy Bain y el baterista Vinny Appice se estaban divirtiendo cuando Ronnie llegó al estudio de ensayo un día. «Siempre había un poco más de tensión en la habitación cuando Ronnie entraba a ensayar. Definitivamente era el jefe».
Dio había trabajado por primera vez con Bain en Rainbow. Appice había sido el baterista en Sabbath durante los últimos días del tiempo de Ronnie con ellos. «Jimmy, Vinny y yo simplemente improvisábamos riffs. Empezábamos a tocar y Vinny le daba su propio sabor único.
No hay nadie en el planeta que toque la batería como Vinny Appice. Él inventó el ritmo. Siempre que estaba escribiendo algo, en mi mente, mientras tocaba, pensaba que el redoblante va aquí y el bajo va allá. Y nueve de cada diez veces, Vinny revertía eso. Eso es lo que hizo en Rainbow In The Dark«.
Pero tocamos eso para Ronnie, y casi de inmediato comenzó a cantar la melodía sobre eso. Y luego, durante una de las pausas, Jimmy se acercó a este pequeño teclado Yamaha que teníamos instalado, y creó el pequeño motivo de teclado, y eso fue todo, escribimos la maldita canción en diez minutos».
Ese «pequeño motivo de teclado» que se le ocurrió a Bain era en realidad un vampiro de la parte de teclado de una canción llamada «Criminal Tendencies«, que originalmente había escrito para su banda anterior, Wild Horses.
Por supuesto, nada de esto habría despegado musicalmente si no hubiera sido por el don de Dio para la melodía, un talento que desarrolló durante sus años de infancia aprendiendo a tocar la trompeta, y su rugido de león de voz. Sus letras también eran de primera calidad Dio: ‘Grito por la magia, siento que baila en la noche / Hacía frío, perdí mi control, en las sombras de la noche…’
«Él era totalmente diferente de la mayoría de los cantantes de rock que había conocido», recuerda la esposa y mánager de Ronnie, Wendy Dio. «Era inteligente; solía leer un libro al día».
La construcción de «Rainbow In The Dark» fue una prueba adicional de la cantidad de reflexión profunda que Ronnie Dio había puesto en el lanzamiento de su propia banda.
«Habría sido fácil para mí reclutar a un par de músicos destacados de la escena de Sunset Strip y armar una banda», diría más tarde. «Pero había trabajado con tantos músicos británicos geniales en Rainbow y Sabbath que quería mantener esa mezcla de estilo de rock estadounidense y británico».
Principalmente por esta razón, Ronnie decidió no incorporar al joven Jake E. Lee a la alineación. (Lee luego se haría un nombre como el guitarrista destacado en la banda en solitario de Ozzy). Antes de la llegada de Bain, hubo discusiones con el exbajista australiano de Rainbow, Bob Daisley. (Curiosamente, Daisley también se uniría a la banda de Ozzy junto con Lee).
Fue Bain quien sugirió traer a un guitarrista completamente desconocido llamado Vivian Campbell. «Tenía dos chicos en mente», me dijo Bain, «uno era John Sykes, el otro era Vivian«. Con Sykes ya comprometido con un salario regular de Whitesnake, Dio le dio una oportunidad a Campbell, y así nació una de las alineaciones de metal más emblemáticas de los años 80.
Como un Campbell de 20 años emocionado, no podía creer su suerte. «Era un gran fanático de Rainbow y había tocado mucho el álbum ‘Heaven And Hell‘. Para mí, Dio era una gran estrella, y era extraño estar en la misma habitación que él».
En cuestión de semanas, el nuevo cuarteto estaba en Los Ángeles, trabajando en el dúplex de Sound City en Van Nuys: un patio con una sala de ensayo en un lado y un estudio de grabación en el otro, donde a lo largo de los años se grabarían muchos álbumes clásicos.
«Solíamos entrar allí todas las noches y nos lo pasábamos genial», recuerda Campbell. «Fumábamos mucha marihuana, amigos venían. Era un gran ambiente». Terminaban de trabajar en las canciones y luego las grababan a menudo la misma noche.
«Ni siquiera desmontamos el equipo», declaró Campbell, «lo rodábamos por el estacionamiento hasta el estudio». El resultado final, como se refleja en la canción «Rainbow In The Dark«, era «una de las cosas de las que más me enorgullezco», decía Ronnie. «Rock, pero no solo ruido. Una gran canción con una gran interpretación».
