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La escena del rap-metal de principios de los 90 no se entendería sin la irrupción de una fuerza sueca que desafió todas las convenciones: Clawfinger. Con el lanzamiento de su nuevo álbum, la banda demuestra que Clawfinger mantiene sus ideales antirracistas y antifascistas más vivos que nunca, reclamando su lugar en un mundo que parece haber retrocedido décadas en términos de tolerancia y diálogo social. Tras casi dos décadas de silencio discográfico, el grupo liderado por Zak Tell regresa para recordarnos que el metal no solo es ruido, sino una plataforma necesaria para denunciar las injusticias globales.
Han pasado 19 años desde que los pioneros del crossover industrial pusieran un pie en el estudio para un larga duración. Su nuevo trabajo, titulado de manera profética Before We All Die, recupera la esencia de aquel debut demoledor, Deaf Dumb Blind (1993), pero con la madurez de quienes han visto cómo la industria musical colapsaba y renacía. En una reciente charla con Blabbermouth.net, el guitarrista Bård Torstensen reflexionó sobre este largo hiato y la necesidad imperante de volver a alzar la voz.
El regreso tras 19 años de silencio y cambios en la industria
La razón de una ausencia tan prolongada no fue la falta de creatividad, sino la cruda realidad del mercado. «En 2007 lanzamos Life Will Kill You, y de repente, llegó lo de Napster. ¡Ya no se vendían discos!», confiesa Torstensen. La banda, que durante 17 años había vivido de su música, se vio obligada a priorizar la estabilidad familiar frente a giras extenuantes de diez meses al año. Sin embargo, la chispa nunca se apagó. Gracias a la tecnología y los estudios caseros, los miembros comenzaron a intercambiar archivos desde Noruega y distintos puntos de Suecia, hasta que el material fue tan sólido que su manager les soltó la frase que daría nombre al disco: «Hagamos un álbum antes de que todos muramos».
Este nuevo capítulo discográfico confirma que Clawfinger mantiene sus ideales antirracistas y antifascistas como el motor de su lírica. Aunque el proceso de composición fue el más relajado de su carrera, la temática no ha perdido ni un ápice de su agresividad característica. Según Bård, el disco necesitaba cohesión, y eso se logró incluyendo piezas clave que abordan los conflictos bélicos actuales, fusionando el metal directo con esos matices de nu-metal que ayudaron a cimentar en los años 90 junto a referentes como Faith No More o Anthrax.
Una plataforma política en un mundo de blancos y negros
A diferencia de muchas bandas contemporáneas que prefieren evitar temas espinosos por miedo a alienar a su audiencia o perder contratos publicitarios, los suecos no piden perdón por su mensaje. Para ellos, el hecho de que Clawfinger mantiene sus ideales antirracistas y antifascistas es una cuestión de responsabilidad ética. «Tenemos la plataforma para decir qué está mal en este mundo. Mi conciencia estaría muerta si no la usáramos», afirma contundentemente el guitarrista, subrayando que Zak Tell sigue siendo el principal arquitecto de unas letras que no dejan títere con cabeza.
Esta honestidad brutal les ha pasado factura. La banda sigue teniendo vetada su entrada en Norteamérica, una situación que no parece que vaya a cambiar pronto, especialmente tras temas como «Scum«, una crítica directa a la era Trump. Incluso en Europa han enfrentado censura reciente: un concierto de presentación en Estocolmo fue cancelado por una sala de propiedad anglo-estadounidense tras analizar el contenido de sus letras. Para el grupo, es una señal alarmante de que el mundo desarrollado está dando pasos hacia atrás, donde hablar de humanidad básica se convierte en algo controvertido.
A pesar de los obstáculos, la recepción de Before We All Die ha sido abrumadora, cosechando puntuaciones perfectas en diversos medios especializados. Clawfinger no busca vender diez millones de copias ni competir con gigantes del género, sino mantenerse fieles a la lealtad de una audiencia metalera que nunca los abandonó. En un panorama musical a menudo vacío de contenido, el regreso de estos veteranos demuestra que el rap-metal todavía tiene mucho que decir cuando se tiene la valentía de señalar las grietas de la sociedad contemporánea.
