🎸 Tiempo de lectura: 6 min.
Basada libremente en la historia de Judas Priest, Rock Star fue el intento de Hollywood de crear una película sobre el heavy metal. Pero, ¿realmente merece el odio que ha recibido?
Cuando hablamos de realizar una película dramática creíble sobre el rock, parece más complicado que escribir 58 libros al revés o comer una pizza de 30 cm en menos de 20 segundos. Si bien hemos visto comedias clásicas y documentales de rock, lograr una poderosa y auténtica obra dramática sigue siendo esquivo, incluso cuando se basa en hechos reales.
En agosto de 1997, el productor cinematográfico Robert Lawrence leyó un artículo en el New York Times sobre Tim «Ripper» Owens. Owens, originario de Akron, Ohio, era el vocalista de British Steel, una banda tributo a Judas Priest. Cuando dos amigos del baterista de Priest, Scott Travis, vieron a Owens en acción, quedaron tan impresionados que contactaron a Travis. Con Rob Halford fuera de la banda desde hacía varios años, Priest estaba buscando un reemplazo. Owens viajó a Inglaterra, audicionó y, de la noche a la mañana, pasó de ser el cantante de una banda tributo a Judas Priest a convertirse en el líder de una de las bandas más icónicas de la historia del heavy metal.
Es el tipo de historia que inspira sueños y, claro, también películas de Hollywood. Así nació Rock Star.
La película, protagonizada por Mark Wahlberg como Chris «Izzy» Cole, el vocalista de la banda tributo Blood Pollution, sigue a Cole mientras audiciona y eventualmente se convierte en el cantante de su banda favorita, Steel Dragon, tras la salida de Bobby Beers (Jason Flemyng). Sin embargo, pronto descubre que cumplir sus sueños no siempre trae la felicidad que esperaba.
Rock Star, que también cuenta con la participación de Jennifer Aniston, Dominic West, Timothy Olyphant, Timothy Spall, y Zakk Wylde (guitarrista de Ozzy Osbourne y Black Label Society), quien interpreta a Ghode, el guitarrista de Steel Dragon, ha generado diversas opiniones entre quienes participaron en su creación.
Tim «Ripper» Owens, la inspiración detrás de la historia, comentó: «Tenía un poco de factor ‘cursi’, creo que habría sido mejor si hubiera sido más seria en lugar de ir por el lado cómico tipo Spinal Tap. Aun así, es una película bastante divertida».
Por su parte, Jeff Pilson, bajista con una extensa carrera junto a Dokken, Dio y MSG, y actualmente en Foreigner, interpreta al bajista Jorgen en Steel Dragon. Su veredicto fue más positivo: «Me entretuvo más de lo que esperaba. No es exactamente como los 80s, pero hicieron un buen trabajo al hacer una mezcla entre parodia y tributo. Tomaron algunas libertades, pero en general creo que lo hicieron bien».
La banda ficticia Steel Dragon también incluye a Jason Bonham en la batería, completando una alineación que contaba con músicos de renombre como Stephan Jenkins de Third Eye Blind, Blas Elias de Slaughter, Brian Vander Ark de The Verve Pipe, y Nick Catanese de Black Label Society. Incluso Myles Kennedy de Alter Bridge hizo una aparición. La participación de tantos músicos reales le dio a la película un grado de autenticidad.
Pilson mencionó que el director Stephen Herek estuvo muy abierto a las sugerencias de los músicos. «Nos preguntaba todo el tiempo cómo sucedían las cosas. Me impresionó mucho cómo escuchaba nuestras opiniones», dijo Pilson. Sin embargo, agregó que algunas escenas fueron exageradas, como la famosa escena del «orgía» en el hotel. «Eso fue un poco exagerado», bromeó. «Pero, claro, es Hollywood; tienen que hacerlo entretenido».
Lograr el equilibrio entre realismo y entretenimiento ha sido un desafío constante en las películas sobre rock, especialmente cuando se trata de una banda de heavy metal de los 80. «Es muy difícil no caer en algo tipo Spinal Tap«, confesó el guionista John Stockwell. Aunque buscaba una versión más cruda y realista de ese mundo, admitió que Rock Star terminó siendo «algo cómica». Stockwell incluso acompañó a Pantera durante tres días en la carretera para captar mejor la locura que intentaba retratar, experiencia que describió como «los tres días más largos de mi vida».
Judas Priest, por su parte, fue inicialmente contactado para colaborar en la película, pero rechazaron la oferta tras ver los primeros cortes. Glenn Tipton, guitarrista de Priest, comentó: «Nos pidieron que escribiéramos música para la película. Vimos algunas escenas y decidimos evitarla como la peste». A pesar de que en un inicio la película iba a llamarse Metal God, en referencia a un clásico de Priest, la banda decidió desvincularse del proyecto cuando quedó claro que no tendrían ningún control artístico.
Finalmente, Rock Star fue lanzada en septiembre de 2001, poco antes de los trágicos eventos del 11 de septiembre. El impacto de ese día paralizó prácticamente toda la promoción de la película. «Todo se detuvo», recordó Owens. La película, que había costado 38 millones de dólares, apenas recaudó 17 millones en taquilla.
A pesar de ser un fracaso comercial y recibir críticas mixtas, Rock Star ha ganado un lugar en los corazones de muchos fanáticos del rock y sigue siendo emitida con frecuencia en televisión. Aunque algunos músicos como Zakk Wylde bromean sobre lo «ridícula» que les pareció en su estreno, hoy en día el consenso parece ser más positivo. «Es mejor de lo que pensé», admitió Jeff Pilson, mientras que el guionista Stockwell se declaró «completamente orgulloso» del resultado final.
Y aunque Tim «Ripper» Owens no recibió ni un centavo por la película basada en su historia, no guarda rencor. «Todavía me siento honrado», dijo. «Y quién sabe, tal vez algún día hagan una película sobre cómo hicieron una película sobre mí», concluyó entre risas.
