🎸 Tiempo de lectura: 5 min.
La historia de Black Metal, el álbum de Venom que inspiró a bandas como Metallica y Dave Grohl.
El nacimiento del heavy metal podría parecer el resultado de un rayo impactando una montaña, pero en realidad, la creación de Black Sabbath no habría sido material de un gran documental. A pesar de lo icónica que fue, la grabación de ese disco se prolongó durante semanas, entre discusiones por quién prepararía el siguiente té y deliberaciones interminables sobre cuál toma de la línea «Oh, no, no! Please God help me!» era la más aterradora o qué tan fuerte debía sonar la campana en la mezcla final.
Es aquí donde debemos reconocer a Conrad ‘Cronos’ Lant, líder de los pioneros del metal extremo Venom, quien siempre ha sido franco respecto al proceso de grabación de su icónico segundo álbum, Black Metal en 1982. Aunque hoy se le considera uno de los álbumes más influyentes en la historia del metal extremo, Cronos nunca ha buscado mitificar su creación.
“No teníamos ni idea de que lo que estábamos haciendo se convertiría en algo tan grande. Había tantas bandas grabando al mismo tiempo que nosotros… ¿Cómo podría haber supuesto que sería mi banda la que dejaría una huella? No intentábamos ser los siguientes Iron Maiden ni nada por el estilo. Simplemente queríamos hacer lo que disfrutábamos. Otras bandas como Tygers Of Pan Tang siempre hacían referencias a Deep Purple, pero Venom nunca hizo eso. Nosotros decíamos: ‘Somos Venom. Somos nuevos. Esto es ahora.’”
El nacimiento de Venom y las raíces de «Black Metal»
Formados en Newcastle en 1979, Venom se consolidó con Cronos al bajo y la voz, Tony ‘Abaddon’ Bray en la batería y Jeff ‘Mantas’ Dunn en la guitarra. La Newcastle de finales de los años 70 era una ciudad industrial, golpeada por el desempleo y la falta de oportunidades. Según Cronos, «No había trabajos. Todo estaba cerrado, desde las fábricas hasta los astilleros, y los jóvenes solo podían resignarse.»
El punk también tuvo un fuerte impacto en Cronos y su generación. «Crecí en el norte de Inglaterra en los 70, y el punk lo era todo. La industria estaba muriendo, no había futuro. El punk era la manera en la que la gente real de este país tenía voz.»
Fue esta mentalidad, unida a la influencia del metal, lo que llevó a Cronos a formar Venom. Su objetivo no era encontrar músicos con habilidades técnicas impresionantes, sino gente con la misma determinación que él. Y así, junto a Abaddon y Mantas, comenzaron su camino. Paradójicamente, su sala de ensayos era una iglesia.
“Nuestra sala de prácticas era una iglesia, nuestro primer concierto fue en una iglesia y nuestra primera demo fue grabada en una iglesia. El vicario nos dejaba entrar y luego se iba, y nosotros prácticamente saqueábamos el lugar,” comenta Cronos entre risas. “Todavía tengo algunos de los candelabros y crucifijos que robamos.”
La creación de «Black Metal» y su legado
Después de su primer álbum, Welcome to Hell, Venom sintió que había sido engañado por su discográfica, Neat Records. Esperaban que las demos grabadas se convirtieran en un álbum pulido, pero el sello decidió lanzar el material tal cual estaba. Con Black Metal, Venom quería hacer las cosas de manera diferente.
“Sabíamos que teníamos que grabar este disco bien,” dice Cronos. “Welcome To Hell lo hicimos en tres días, pero con Black Metal tuvimos siete días, lo que nos permitió hacer overdubs de solos y rehacer algunas voces.”
El resultado fue un álbum agresivo desde el primer segundo. Sin introducción, el vinilo original comenzaba con un sonido de una sierra cortando metal. “Es literalmente una motosierra cortando metal,” explica Cronos. “Queríamos un sonido que fuera tan molesto que atravesara a la gente.”
Ese enfoque experimental también se ve en canciones como Buried Alive, donde recrearon el sonido de ser enterrado vivo con cubos de tierra y palas, mientras grababan el audio en cajas de cartón.
El impacto de Black Metal en el mundo del metal es inmensurable. Además de dar nombre al subgénero del black metal, sentó las bases de géneros como el thrash, death y speed metal. Si bien Venom fue subestimado en el Reino Unido por su falta de técnica, bandas como Metallica y Slayer se convirtieron en grandes admiradores en los EE.UU.
Para Cronos, el verdadero poder de Black Metal radica en su crudeza y autenticidad. “La gente no decía: ‘Oh, creo que hay un problema con la producción,’ decían: ‘¡Joder!’ Captaron que éramos jóvenes y estábamos llenos de rabia.»
Black Metal sigue siendo, hasta hoy, un álbum que desafía las convenciones y un hito en la evolución del metal extremo.
