Hace 32 Años: IRON MAIDEN estrena ‘No Prayer for the Dying’

A veces, las bandas hacen algunos de sus mejores trabajos justo antes de que se produzcan cambios internos importantes.

Caso en cuestión: Painkiller de Judas Priest o Persistence of Time de Anthrax. Pero cuando Iron Maiden lanzó su octavo disco No Prayer for the Dying el 1 de octubre de 1990, su salud estaba decayendo, algo que se mostró en el álbum.

Durante las sesiones de composición del álbum, al guitarrista Adrian Smith no le gustó la dirección menos progresiva que la banda parecía estar tomando con sus canciones y después de co-escribir la reluciente “Hooks in You“, dejó Iron Maiden después de una década al servicio a la banda.

Decidido a seguir adelante, el vocalista Bruce Dickinson sugirió que la banda trabajara con el guitarrista Janick Gers, quien había tocado en el álbum solista del cantante de 1990, Tattooed Millionaire, y también había tocado con White Spirit y Ian Gillan.

En junio de 1990, Iron Maiden ingresó a los Barnyard Studios del bajista Steve Harris en Essex, Inglaterra, con su productor Martin Birch y, usando el Mobile Studio de los Rolling Stones, comenzó a grabar No Prayer for the Dying.

Las sesiones comenzaron llenas de energía, pero Dickinson no tardó mucho en arrepentirse de la decisión de grabar las voces en el granero de su bajista. Mirando hacia atrás, ha declarado enfáticamente que no era el disco con mejor sonido de la banda, aunque en ese momento, otros miembros dijeron que estaban felices de trabajar en Inglaterra por primera vez desde The Number of the Beast.

A lo largo del álbum, Maiden abandonó canciones de más de seis minutos y arreglos complejos y multifacéticos en favor de una musicalidad más directa y completa que recuerda sus raíces NWOBHM.

Además, Steve Harris escribió letras menos influenciadas por la historia o la fantasía y más inspiradas por los acontecimientos actuales y la guerra moderna. “Holy Smoke” aborda la codicia y la corrupción de los tele evangelistas; “Mother Rusia” trata sobre la democratización de la antigua Unión Soviética; “Fates Warning” presagia un apocalipsis nuclear; “Run Silent Run Deep” aborda una explosiva batalla en el mar y “Tailgunner” es una historia de combate aéreo de la Segunda Guerra Mundial y el desarrollo de armas nucleares.

El mayor problema de No Prayer for the Dying no era el enfoque musical o la letra, sino las canciones en sí. Desde el “Tailgunner” galopante, pero demasiado simplista, hasta la dinámica de susurro a grito de la canción principal, que se desarrolla desde una balada melódica con guitarras entrelazadas.

Aun así, pasa demasiado rápido para tener un impacto sustancial. Maiden suena como si estuvieran persiguiéndose la cola, esforzándose por lograr la inmediatez de Number of the Beast y Piece of Mind, pero nunca recuperando realmente la magia de los días pasados.

Dicho esto, la interacción de guitarras entre Gers y Dave Murray fue impresionante y la voz de Dickinson teatral y enfática en todo momento. Y el himno “Bring Your Daughter… to the Slaughter”, que fue prohibido por la BBC debido a su título.

Más que nada, No Prayer for the Dying fue una señal de lo que vendría, una disminución en la calidad y diversidad que los fanáticos esperaban y respetaban de Maiden desde la partida de Paul Di’Anno y la llegada de Bruce Dickinson.

El disco alcanzó el número 17 en la lista de álbumes de Billboard y se convirtió en oro el 27 de noviembre de 1990, pero fue el último disco de Iron Maiden en hacerlo y desencadenó la caída de la banda, que alcanzó una masa crítica cuando Dickinson se fue en 1993.

La banda siguió adelante sin él, pero no recuperó el ritmo hasta que él y Smith se reincorporaron en 1999. En 1995, Iron Maiden reeditó No Prayer for the Dying con versiones de canciones de Stray, Golden Earring, Free y Led Zeppelin. Pero aun así, el disco sigue siendo uno de los títulos menos valorados del catálogo de Maiden.

Escrito originalmente por Jon Wiederhorn para Loudwire.com