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En una reciente entrevista con Consequence, Mike Portnoy, baterista de DREAM THEATER, mencionó el álbum de PANTERA, Vulgar Display Of Power (1992), como uno de los 10 discos que más influyeron en su forma de tocar la batería. Portnoy comentó sobre este álbum:
«Salió casi al mismo tiempo que (el disco de DREAM THEATER) Images And Words en 1992. De hecho, estábamos en la misma discográfica. Recuerdo cuando lo escuché por primera vez, me dejó atónito. Ya era fan desde Cowboys From Hell, que salió uno o dos años antes, pero Vulgar Display Of Power llevó su sonido a un nivel completamente nuevo. Para mí, PANTERA fue la banda que mantuvo vivo el metal en los 90″.
Portnoy continuó explicando: «En los 90, el thrash estaba comenzando a desvanecerse y el grunge nos estaba matando a todos. Ya sea que fueras metalero, progresivo o lo que sea, estábamos luchando contra el grunge. PANTERA fue la banda que llevó la bandera del metal. Cuando METALLICA y ANTHRAX estaban atravesando cambios, PANTERA sostenía el estandarte. También debo darle crédito a MACHINE HEAD y SEPULTURA«.
Además, Mike Portnoy destacó el estilo único de PANTERA: «Tomaron la pesadez del thrash y el speed metal, pero le añadieron groove. Tenían ese ‘swing’ tejano, esa actitud, los riffs y la agresividad de las bandas de thrash, pero con el estilo de MÖTLEY CRÜE o GUNS N’ ROSES, por raro que suene. Vinnie Paul (baterista de PANTERA) tocaba con un groove que muchos bateristas de thrash y speed metal no tenían».
El año pasado, Portnoy también opinó sobre la reunión de los miembros sobrevivientes de PANTERA, Philip Anselmo (voz) y Rex Brown (bajo), junto a Zakk Wylde (guitarrista de OZZY OSBOURNE, BLACK LABEL SOCIETY) y Charlie Benante (baterista de ANTHRAX), para una gira mundial bajo el nombre de PANTERA. Este nuevo lineup recibió la aprobación de las familias de los fundadores de la banda, los hermanos Abbott, Vinnie Paul y Dimebag Darrell, quienes fallecieron en 2018 y 2004 respectivamente.
Mike Portnoy expresó su apoyo a esta reunión durante una entrevista en el programa de YouTube THAT Rocks!, afirmando: «Vi el show en Reading, Pennsylvania. Fue fenomenal, lo amé. Charlie y Zakk están haciendo un trabajo increíble. Creo que los escépticos han cambiado de opinión al ver la calidad y el respeto con el que están manteniendo viva la herencia de PANTERA. Dimebag y Vinnie están presentes en cada show, incluso en los parches de los bombos de Charlie«.
El baterista también recordó su amistad con Vinnie Paul: «Nos conocimos cuando PANTERA lanzó Cowboys From Hell y DREAM THEATER lanzó Images And Words. Éramos parte de la misma discográfica y nos hicimos buenos amigos. Vinnie era más que un gran baterista, también estuvo profundamente involucrado en la producción de los primeros álbumes de PANTERA«.
El legado de PANTERA sigue vivo, y para Portnoy, su impacto en la escena metalera de los 90 fue crucial, especialmente en una época donde el grunge parecía dominar. Vulgar Display Of Power no solo elevó la carrera de PANTERA, sino que ayudó a mantener el metal fuerte durante una de sus épocas más difíciles.
