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Mikael Åkerfeldt y Fredrik Åkesson (Opeth) nombran la mejor banda de death metal de todos los tiempos y discuten su propio viaje a través del género.
Opeth, una de las bandas más influyentes del metal progresivo, regresa a sus raíces death metal en su nuevo álbum The Last Will And Testament. Con el lanzamiento de su primer sencillo, los fans reaccionaron de inmediato, emocionados por el regreso del grupo a un estilo que no exploraban desde hace 16 años.
Aunque la banda ha seguido interpretando canciones más pesadas de su pasado en sus presentaciones, este regreso oficial al death metal ha generado gran expectativa. En una entrevista con Metal Hammer, Mikael Åkerfeldt, vocalista y líder de la banda, y Fredrik Åkesson, guitarrista, hablaron sobre sus inicios en el género y revelaron quiénes consideran la mejor banda de death metal de todos los tiempos.
¿Cómo comenzaron ambos a escuchar death metal?
Mikael Åkerfeldt: “Yo llegué tarde al death metal. Quería evolucionar desde el thrash y speed metal; es casi como una progresión natural, volviéndote cada vez más pesado. Escuché Schizophrenia y Morbid Visions de Sepultura, y aunque me encantan esos discos, ¡son algo desordenados!
«Irónicamente, probablemente fue el segundo álbum de Bathory, The Return…, el que realmente me ayudó a entrar en el género. No lo entendí cuando salió, pero lo retomé en el ’87 o algo así. Me asustó muchísimo. Era un disco realmente aterrador y malvado, y tenía una canción llamada Possessed donde grita ‘¡Estoy poseído!’ y pensé: ‘¡Dios mío!’”.
También está Mefisto, una banda sueca de death metal que estaba asociada a Bathory en esa época. Uno de los amigos de Fredrik, Omar Ahmed, tocaba la guitarra en esa banda. Escuché su demo The Puzzle unos años después de que salió en el ’86 y me pareció increíble: gran musicalidad, sonaba malvado y las canciones eran geniales.”
Fredrik Åkesson: “Yo también empecé tarde con el death metal; estaba mucho más metido en la New Wave of British Heavy Metal y en gente como Ozzy Osbourne, Dio, todo eso. Me volví más extremo cuando un amigo compró el primer álbum de Metallica. Nos quedamos como, ‘¿Qué demonios es esto?’, y empezamos a buscar discos más pesados.
Conocimos a un tipo que vivía cerca, que era súper fan de Venom, ¡y tenía crucifijos invertidos en sus jardines! El primer disco de death metal que compré fue Individual Thought Patterns de Death, porque Andy LaRocque de King Diamond tocaba la guitarra en él, y yo soy un nerd de la guitarra.”
¿Cómo se involucraron en la escena del death metal?
Mikael Åkerfeldt: “Fui a ver a la banda Merciless, justo antes de que lanzaran su segundo álbum (Realm of the Dark). Tocaban en un club juvenil junto con una banda llamada Beyond. También creo que vi a Entombed por primera vez en esa época. Me impresionó mucho la camaradería entre los fans y las bandas; había muy poca gente, pero todos estaban entregados a la música.”
Fredrik Åkesson: “Al igual que Mikael, empecé yendo a conciertos. Christofer Johnsson de Therion tocó en nuestro club juvenil local con su banda, que en ese entonces se llamaba Blitzkrieg. Esto debió haber sido entre el ‘86 y el ‘87. Probablemente ese fue mi primer concierto de death metal.”
¿Cuál creen que es la mejor banda de death metal de todos los tiempos?
Mikael Åkerfeldt: “Para mí, la mejor banda de death metal de todos los tiempos es Morbid Angel. Altars of Madness tenía todo lo que quería de ese tipo de música: la musicalidad, pero también una intensidad brutal… además, los mejores vocales de death metal que he escuchado. David Vincent es mejor que Chuck [Schuldiner, fundador de Death], ¡y Chuck es increíble! David Vincent es el rey del death metal, y modelé mis propias voces siguiendo su estilo.”
Fredrik Åkesson: “Tengo que estar de acuerdo con Mikael, Morbid Angel fue la mejor. Aunque también me encanta Domination y la canción Where The Slime Lives.”
Mikael Åkerfeldt: “Hicimos una gira con Morbid Angel durante la promoción de Domination. Pensábamos que les íbamos a robar el show con nuestro álbum Morningrise, que tenía un estilo más folclórico y rockero. Evidentemente, eso no sucedió.”
Fredrik Åkesson: “No podemos olvidar a Entombed, claro.”
Mikael Åkerfeldt: “Sí, absolutamente. También deberíamos mencionar que Bathory es más black metal que death metal. Si hablamos de black metal, también tenemos que mencionar a Celtic Frost y Hellhammer. Recuerdo cuando compré el EP Apocalyptic Raids de Hellhammer; lo vi en una tienda en Estocolmo y supe que tenía que tenerlo. Era demasiado caro y no tenía el dinero, costaba como 7 libras o algo así, ¡así que cambié la etiqueta a 1 libra!”
El nuevo álbum de Opeth, The Last Will And Testament, verá la luz el 11 de octubre bajo el sello Reigning Phoenix Music.
