🎸 Tiempo de lectura: 4 min.
Eddie Van Halen popularizó famosamente el finger tapping, pero Steve Hackett ya lo hacía allá por 1971.
Es 31 de octubre de 1973. Genesis ha concluido la primera parte de su gira por el Reino Unido para promocionar el álbum «Selling England By The Pound» y se han dirigido a los estudios de la BBC en Shepperton, al oeste de Londres, para grabar un set de cinco canciones que se transmitirá por televisión.
Después de abrir con «Watcher Of The Skies«, «Dancing With the Moonlit Knight» y «I Know What I Like (In Your Wardrobe)«, la banda interpreta una canción de dos años atrás, «The Musical Box«. Y, a los 5 minutos y 45 segundos, Steve Hackett hace algo que hará famoso a otro guitarrista.
Hackett trina con su mano izquierda, tirando de las cuerdas hacia arriba y abajo, y luego, a escasos centímetros, entre las notas creadas por su mano izquierda, golpea las cuerdas con los dedos de su mano derecha, creando una cascada de sonidos desde su guitarra.
Varios años después, Eddie Van Halen sorprendería a audiencias de todo el mundo utilizando una técnica similar. «Eruption» se convertiría en un nuevo estándar de brillantez técnica, jóvenes guitarristas temblarían de miedo y todos, a partir de ese día, discutirían sobre quién lo hizo primero.
«Estaba tratando de tocar una pequeña frase de ‘Toccata And Fugue‘ de Bach«, dijo Hackett a Music Radar en 2012. «Me preguntaba cómo hacerlo, porque realmente no podía hacerlo cruzando las cuerdas. Pensé que si podía hacerlo en una sola cuerda, estaría usando el diapasón como un teclado. Hay un par de técnicas que tomé de Bach, como el ‘sweep-picking’, que se asemeja a un violinista pasando el arco por las cuerdas.
Lo hice un día, el tapping, pero al principio pensé que era un poco incómodo porque no podía tocarlo en tiempo. Pero luego pude hacerlo en tiempo, y comencé a hacerlo en vivo con Genesis. Esto fue en 1971, hace mucho tiempo. Me permitió ser el pistolero más rápido del oeste durante unos cinco minutos, hasta que alguien más vino y lo hizo de una manera completamente nueva.»
Ese «alguien más» fue Eddie Van Halen, por supuesto. Y parece que el difunto virtuoso de la guitarra estaba dispuesto a dar crédito a Hackett.
«Él afirmaba que se le ocurrió mientras estaba en el baño haciéndose sus necesidades», dijo el guitarrista de Red Hot Chili Peppers, John Frusciante, en el podcast Broken Record en 2022. «Pero fue tras bastidores en un concierto de Steve Hackett y le dijo a Steve Hackett que se le ocurrió viéndolo en un concierto de Genesis.»
Por supuesto, estas cosas nunca son tan claras. En 2008, Van Halen le dijo a Guitar World: «Creo que se me ocurrió la idea del tapping viendo a Jimmy Page hacer su solo en ‘Heartbreaker’ en 1971. Estaba haciendo un ‘pull-off’ a una cuerda abierta, y pensé, ‘Espera un momento, cuerda abierta… pull-off. Puedo hacer eso, pero ¿qué pasa si uso mi dedo como la cejuela y lo muevo?’ Simplemente lo tomé y lo desarrollé».
Mientras tanto, Joe Satriani ha afirmado que estaba haciendo Finger Tapping antes que EVH, y se inspiró después de ver a uno de los guitarristas de Wishbone Ash hacer lo mismo en un episodio temprano del programa «Don Kirshner’s Rock Concert«.
Y eso no es todo. La historia está llena de músicos que dejaron que ambos conjuntos de dedos hablaran, desde el jugador de ukelele Roy Smeck, un showman cuyo trabajo fue destacado en la película de 1932 «Club House Party«, hasta Emmett Chapman, quien inventó el Chapman Stick en 1969 para mostrar su propio enfoque de diez dedos para tocar.
Luego está Vittorio Camardese, quien demostró una técnica fluida de dos manos en la televisión italiana ya en 1965. Y Frank Zappa. Y Harvey Mandel de Canned Heat. Y Randy Resnick, quien utilizó el Finger Tapping cuando trabajó con John Mayall en 1974. Hay otros. Muchos de ellos.
Pero quien lo haya hecho primero, y Steve Hackett ciertamente puede afirmar haber empleado una técnica que se parecía mucho a la de Eddie Van Halen, no hay realmente ninguna duda de que Eddie popularizó el Finger Tapping a una audiencia mucho más amplia, tanto que lo hizo suyo. Y al hacerlo, creó un sonido tan explosivo que casi todos los guitarristas de rock posteriores se vieron obligados a prestar atención. Y eso es una influencia real.
